Reč Šafran je nastala od persijskih reči „Za-Faran“ što u prevodu znači „Budi žut“. Naučni naziv Šafrana je Crocus sativus, a vrsta je biljka nastala iz porodice Iridaceae iz koje se i može dobiti poznati začin. Biljka Šafran poseduje lukovicu (podzemna stabljika), cvetovi su zvonoliki i imaju šest latica, tri žuta prašnika koji budu u svim bojama. Listovi su uski, dugački i nenazubljeni sa belom linijom dužinom lista koja nastaje nakon cvetanja. Šafran je sigurno najskuplji začin na svetu, jer je za proizvodnju pola kilograma ovog praha potrebno 75.000 cvetova.