"جمال‌الدین ابومحمد الیاس بن یوسف نظامی"، شناخته شده به "نظامی گنجوی" در سال 537 هجری قمری در شهر "گنجه" در منطقه ی "قفقاز" زاده شد. از کودکی و نوجوانی و جوانی او آگاهی زیادی در دست نیست. حتی تاریخ زادن و درگذشتنش نیز روشن نیست. حد دانش او از سروده هایش آشکار می شود. او از علوم و فنون زمان خود بهره ی فراوانی برده بود و از ادبیات تا نجوم را خوب می دانست.
بر اساس گفته ی خودش چند بار ازدواج کرده است و همسرانش را از دست داده است.
بسیاری کسان نظامی را پدر داستان سرایی فارسی می دانند، چرا که او داستان های منظوم فارسی سروده است.
نظامی گنجوی در سال 608 هجری قمری در گنجه از دنیا رفت.