戏曲是一门大学问,它不仅是多种艺术的有机综合体,而且涉及中国社会、政治、伦理、心理、哲学、宗教以及自然科学等诸多领域,可以说它是一部中国小百科全书。
戏曲早在原始社会已有萌芽,其渊源来自民间歌舞、说唱以及风土人情等。由不同的民间艺术、风土人情以及审美习惯等诸多因素从而形成了全国各地各种各样的戏曲艺术,每一个地方戏曲都是一个地方的文化见证。从成为一个独立的艺术品种算起,八个世纪以来,它一直和中国广大人民群众紧密相连,是中国人民大众创造的精神文明、大众精神生活中不可缺少的内容。
《中国戏曲》展示一个丰富多彩的中国戏曲世界,分门别类地向读者介绍不同戏曲种类的形成与发展、音乐与唱腔、舞台与表演、角色与行头。整理出了尚有记录的戏曲剧种三百多个、曲艺曲种一百多个,供广大读者对中国戏曲进行深入的了解。