Secara bahasa, akikah didefinisikan sebagai “memotong” karena dalam proses akikah anak ini adalah memotong/menyembelih hewan. Namun ada pula yang menyebutkan akikah itu berasal dari rambut yang terdapat pada kepala bayi ketika ia baru keluar dari rahim si ibu. Rambut ini dikatakan akikah karena harus dipotong.

Di Indonesia pelaksanaan akikah biasanya dengan penyembelihanan domba/kambing untuk bayi yang berumur 7, 14, 21 hari. Jumlahnya adalah 2 ekor untuk bayi laki-laki dan 1 ekor untuk bayi perempuan.