كتاب العصر الجاهلي إن تاريخ أدبنا العربي يفتقر إلى الدراسة المنهجية التي تبحث في عصوره من الجاهلية إلى عصرنا الحاضر، كما تبحث شخصياته الأدبية بحثاً مسهباً بحيث ينكشف كل عصر انكشافاً تاماً بجميع حدوده وبيئاته وآثاره وما عمل فيها من مؤثرات ثقافية وغير ثقافية، وبحيث تنكشف شخصيات الأدباء انكشافاً كاملاً بجميع ملامحها وقسماتها النفسية والاجتماعية والفنية.
كتاب العصر الجاهلي وقد عني "شوقي ضيف" في هذا الجزء بتقديم دراسة تاريخية منهجية وذلك بعرض تأريخي نقدي للأدب الجاهلي وأعلامه النابهين مصوراً في هذا الكتاب جميع جوانبه الزمنية والاجتماعية والاقتصادية والعقلية والدينية كما يصور اللغة العربية