كتاب شعب الإيمان هو من أواخر ما طبع من مكتوبات الإمام عبد السلام ياسين رحمه الله، مع أنه من أوائل الكتب التي خطها بيمينه، فقد ألفه بعد كتابه «الإسلام غدا»، حيث ابتدأ تصنيفه يوم الجمعة 30 صفر 1395 الموافق لـ 13 مارس 1975، وانتهى من خطّه يوم السبت 2 رجب من السنة نفسها الموافق لـ 10 يوليوز 1975. جمع رحمه الله أحاديث الكتاب ورتبها وهو في سجنه بعد كتابته لرسالة «الإسلام أو الطوفان» التي اعتقل على إثرها، فاعتمد ابتداء في تأليفه على ما كان بحوزته من مصنفات الحديث مما وصل إليه وهو في معتقله وبعد خروجه من سجنه واطلاعه على متون السنة من مظانها ومن بينها ما صنف في شعب الإيمان، أضاف إلى الشعب أحاديث أخرى. إن شعب الإيمان عند الإمام هي روافد يتألف منها نهر الإيمان، وهي «ركائز سلوكية لا يمكن لطامح في مقامات الإحسان وسلوك طريق العرفان أن يتجاوزها أو أن يتنكبها، وإلا كان كمن يبني على غير أساس»، وهي إما أعمال تنتج الإيمان كقول الكلمة الطيبة، أو أعمال ناتجة عن الإيمان كإماطة الأذى عن الطريق، أو مواقف قلبية موجهة لعمل المؤمن كالحياء. وزاد الإمام الأمر تفصيلا حين تحدث عن هذه الشعب وما يلزم المؤمن من أعمالها حيث قال: «من أعمال شعب الإيمان ما يلزم المؤمن مرة في العمر كالحج، ومنها ما يلزم مرة في السنة كصوم رمضان، ومنها ما هو موقوت مضبوط كالصلاة والزكاة، ومنها ما يسنح في أوانه وبمناسبته كعيادة المريض وتشييع الجنازة، ومنها ما هو فرصة دائمة كإماطة الأذى عن الطريق، ومنها ما هو صفة نفسيه مصاحبة كالحياء، ومنها ما ينبغي أن يصبح عادة راسخة كقول لا إله إلا الله.