সুকুমার রায় হলেন একজন বিখ্যাত শিশুসাহিত্যিক যিনি একাধারে অনেক কবিতা ও ছড়া লেখেন, মূলত শিশুদের জন্যই লিখে গেছেন তিনি। সুকুমার রায় একাধারে লেখক, ছড়াকার, শিশুসাহিত্যিক, রম্যরচনাকার, প্রাবন্ধিক, নাট্যকার ও সম্পাদক। আজ তাঁর জীবনী সম্পর্কে আমরা আলোচনা করবো।

জন্ম ও পরিচিতি:
সুকুমার রায় ১৮৮৭ সালের ৩০শে আগস্ট কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন প্রখ্যাত বাঙালি লেখক ও দার্শনিক উপেন্দ্রকিশোর রায় ও বিধুমুখী দেবীর পুত্র। সুকুমার রায় কলকাতার সেন্ট জেভিয়ার্স স্কুলে তার প্রাথমিক শিক্ষা লাভ করেন, যেখানে তিনি কবিতা ও হাস্যরসের প্রতিভা দেখিয়েছিলেন।

ছাত্রজীবন:
১৯০৬ সালে, তিনি পদার্থবিদ্যা এবং রসায়ন পড়ার জন্য কলকাতার প্রেসিডেন্সি কলেজে ভর্তি হন। তবে লেখালেখি ও চারুকলায় বেশি আগ্রহী হওয়ায় তিনি ডিগ্রি সম্পন্ন করেননি। তাঁর কলেজের বছরগুলিতে, সত্যজিৎ বেঙ্গল রেনেসাঁর সাথে জড়িত হন এবং রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এবং অন্যান্য সমসাময়িক লেখকদের রচনা দ্বারা প্রভাবিত হন।
কলেজ ছাড়ার পর, সত্যজিৎ লেখক হওয়ার আগে অল্প সময়ের জন্য শিক্ষক হিসেবে কাজ করেন। তিনি কবিতা, নাটক, গান এবং গল্প লিখেছেন, যার অনেকগুলি পত্রিকা এবং জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল। তিনি তার অর্থহীন কবিতা এবং নাটকগুলির জন্য সর্বাধিক পরিচিত, যেগুলি বাংলা সাহিত্যের ক্লাসিক হিসাবে বিবেচিত হয়। তাঁর কাজ ইংরেজি সহ বিভিন্ন ভাষায় অনূদিত হয়েছে এবং আজও ব্যাপকভাবে পঠিত ও সঞ্চালিত হচ্ছে।

সুকুমার রায়ের কর্মজীবন:
সুকুমার রায় ছিলেন একজন বহুমুখী লেখক ও শিল্পী যিনি বাংলা সাহিত্য ও সংস্কৃতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন। তিনি কলকাতার প্রেসিডেন্সি কলেজে পড়াশোনা শেষ করার পর একজন শিক্ষক হিসেবে তার কর্মজীবন শুরু করেন, কিন্তু শীঘ্রই পূর্ণকালীন পেশা হিসেবে লেখালেখিতে পরিণত হন।
রায়ের লেখাগুলি তাদের হাস্যরস, বুদ্ধি এবং ব্যঙ্গ দ্বারা চিহ্নিত করা হয় এবং তিনি তার অর্থহীন কবিতা এবং নাটকের জন্য সর্বাধিক পরিচিত। তাঁর রচনাগুলির মধ্যে রয়েছে “আবোল তাবোল” এবং “হা যা বা রা লা” কবিতার সংকলন এবং সেইসাথে “ফণিভূষণ ভোলনা” নাটক। এই কাজগুলিকে বাংলা অর্থহীন সাহিত্যের ক্লাসিক উদাহরণ হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং ভারতে এবং বিদেশে ব্যাপকভাবে পঠিত এবং সম্পাদিত হয়েছে।
সুকুমার রায় ছিলেন বাংলায় শিশুসাহিত্যের পথিকৃৎ এবং তাঁর রচনাগুলি শিশু ও প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে সমানভাবে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। তিনি শিশুদের জন্য গল্প এবং গান লিখেছেন, যার মধ্যে রয়েছে “পদ্মপাদের দল,” “দ্য গ্রেট এলিফ্যান্ট রেস,” এবং “দ্য স্ট্রেঞ্জ কেমিক্যাল এক্সপেরিমেন্ট।”
তাঁর সাহিত্য সাধনার পাশাপাশি, সুকুমার বিজ্ঞান, ফটোগ্রাফি এবং সঙ্গীতেও আগ্রহী ছিলেন। তিনি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির উপর নিবন্ধ লিখেছিলেন এবং ২০ শতকের গোড়ার দিকে কলকাতার জীবন ও সময় ক্যাপচার করে একজন প্রখর ফটোগ্রাফার ছিলেন।

সুকুমার রায়ের লেখা প্রবন্ধ:
‘East West Society’ এর ডাকে সুকুমার রায় তাঁরই লেখা প্রবন্ধ “The Spirit of Rabindranath” পাঠ করেন। পরবর্তীতে তাঁর এই প্রবন্ধটি ‘Quest’ পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছিল।
লন্ডনে দু’বছর থাকাকালীন সুকুমার বিভিন্ন কবিতা, গল্প ও নিজের আঁকা ছবি পাঠাতেন পিতা উপেন্দ্রকিশোরের কাছে। সেগুলো নিয়ে উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী পরে “সন্দেশ” পত্রিকা প্রকাশ করেন। সুকুমার রায় এভাবেই “সন্দেশ”এর মাধ্যমে পরিচিত হন।

ফটোগ্রাফিক সোস্যাইটির সদস্যপদ:
লন্ডনে বাসকালীন সুকুমার রায় ‘ফটোগ্রাফিক সোস্যাইটি’র সদস্য ছিলেন। তাঁর আগে বাঙালি হিসেবে একমাত্র ‘যতীন্দ্রমোহন ঠাকুর’ এই সম্মান পেয়েছিলেন।

বিবাহজীবন:
সুপ্রভা দেবীর সঙ্গে তাঁর বিবাহ হয়। তাঁর বিয়েতে স্বয়ং রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এসেছিলেন।

সুকুমার রায়ের ছদ্মনাম:
সন্দেশ লেখার শুরুর দিকে সুকুমার ছদ্মনাম নেন ও সেই ছদ্মনাম ছিলো ‘উহ্যনাম পন্ডিত’! এই নামেই তিনি বেশ কিছু লেখা লিখেছেন তবে বেশিরভাগ লেখা তাঁর স্বনামেই লেখা।

শিশুসাহিত্যিকের মৃত্যু:
সুকুমার রায় ১৯২৩ সালের ১০ই সেপ্টেম্বর কলকাতায় তাঁর গার্পা বাসভবনে মারা যান একটি গুরুতর সংক্রামক জ্বর, লেশম্যানিয়াসিস, যার জন্য সেই সময়ে কোন প্রতিকার ছিল না। তিনি তাঁর বিধবা স্ত্রী এবং তাঁদের একমাত্র সন্তান সত্যজিৎকে রেখে গেছেন, যার বয়স তখন মাত্র দুই বছর ছিল। সত্যজিৎ রায় পরে ১৯৮৭ সালে তাঁর নিজের মৃত্যুর পাঁচ বছর আগে সুকুমার রায়ের উপর একটি তথ্যচিত্রের শুটিং করবেন এমন ভেবে রেখেছিলেন।

উপসংহার:
সুকুমার রায় মূলত শিশুদের জন্য লিখতেন তাই শিশুদের খুব প্রিয় ছিলেন তিনি। শিশুদের খুব ভালোবাসতেন এই সাহিত্যিক। আজ তিনি বেঁচে না থাকলেও, তাঁর রচনার মাধ্যমে জীবিত আছেন।