यह प्रदर्शनी का आरम्भ वर्ष 1880 में राज हरनरायन सिंह की प्रेरणा से – अलीगढ़ डिस्ट्रिक्ट फेयर के नाम से अश्व प्रदर्शनी के रूप में तत्कालीन कलेक्टर श्री मार्शल द्वारा किया था। इस प्रदर्शनी मैदान में तत्कालीन कलेक्टर दरबार लगाकर जिले के हर महकमों से सम्बन्धित समस्याओं का समाधान करते थे तथा विभागीय सामंजस्य के लिए अपने मातहतों का मार्ग दर्शन करते थें। सन् 1914 के तत्कालीन कलेक्टर श्री डब्लू एस मैरिस जिनके नाम से अलीगढ़ में मैरिस रोड प्रसिद्ध है उन्हीं के द्वारा दरबार हाल बनवाया गया। वह प्रदर्शनी साल में एक बार ही लगा करती थी, जिसमें तीन दरबार लगा करते थे, जिसका स्वरूप अब परिवर्तित होकर उद्घाटनमहोत्सव तथा समापन समारोह हो गया है।