«Наша семья владела небольшим поместьем в
Ноттингемшире; я был третьим из пяти сыновей. Отец отправил
меня, четырнадцатилетнего, в колледж Св. Эммануила в
Кембридже, и на протяжении двух с половиной лет я усердно грыз
гранит науки. Однако моему отцу, имевшему весьма скромное
состояние, стало трудно оплачивать обучение, и он забрал
меня из колледжа. Было решено продолжить мое образование
у мистера Джеймса Бетса, знаменитого лондонского хирурга.
Там я и прожил следующие четыре года. Небольшие деньги,
которые изредка посылал мне отец, я тратил на изучение
навигации и математики – мне очень хотелось в будущем стать
путешественником. Медицинское образование я завершил в
городе Лейдене, где провел более двух лет; вся моя родня –
в особенности отец и дядя Джон – помогали в осуществлении
моей мечты: стать судовым врачом и посвятить жизнь дальним
морским странствиям…»